Artık Kuzey Yarımküre'deki üzüm bağları dağınık tarlalardan vahşi yeşil çağlayanlara dönüştüğüne göre, tatlı üzümlerin her an ortaya çıkması gerekiyor gibi görünüyor, değil mi?
Pek değil.
İlk asmalar çiçeklenme aşamasına girerler; bu hem üzüm yetiştiricileri hem de şarap imalatçıları için sinir bozucu bir dönemdir, çünkü zar zor yetişen çiçeklerdeki en küçük aksamalar üzücü bir bağ bozumu anlamına gelebilir. Yaz sıcağı dalgaları, sinir bozucu böcekler veya erken yağmurlar bağda hasara yol açmadan önce bile, çiçek açması kelimenin tam anlamıyla üzümleri salkımlara koyar ve kaç tane tatlı meyvenin mevsimde hayatta kalma ve yakınınızdaki bir şişeye girme şansına sahip olduğunu belirler.
Washington D.C.'nin ünlü kiraz çiçeklerinden veya Kuzeybatı Pasifik'in geniş kesimlerini kaplayan elma ve armut çiçeklerinden farklı olarak, asmalar her baharda minik çiçeklerini tozlaştırmak için daha incelikli bir dans yapar.
İlkbaharın ilk tomurcuk patlamasından sonra sarmaşıklar hızlı bir bitkisel büyüme çılgınlığına girer (çoğunlukla günde bir inç kadar büyür) ve yapraklı filizleri çılgınca genişler. Bu yaprak istilasından yaklaşık bir ay sonra (ve ilk tomurcukların patlamasından iki ila üç ay sonra), asmanın devasa yapraklarının altında çiçeklenme çılgınlığı başlar.
Asmanın yapraklı örtüsünün altında saklı olan çiçeklenme, kaliptra olarak bilinen minik yeşil kürelerin gelişmesiyle başlar. Kısaca başlık olarak adlandırılan bu minyatür yeşil toplar, çiçeğin polen taşıyan hassas kısımlarını çevreliyor. Bu noktada asmalar, büzülme ışınının çarptığı üzüm salkımlarıyla kaplı gibi görünüyor, ancak bu mini salkımlar gelecekteki üzümler için uygun bir koruyucu paket görevi görüyor.
Asma hazır olduğunda kapaklar bir patlama sesiyle açılır ve bir çiçeğin çıplak temellerini ortaya çıkarır: bir pistil ve birkaç polen taşıyan ercik. Burada kabarık rengarenk çiçek yaprakları yok; sadece serçe parmağınızdan daha küçük, kirli beyaz ipler var.
Birkaç hafta içinde ercikteki polen yavaşça pistile aktarılır ve her çiçek yavaş yavaş tozlaşır. Yavaş yavaş şapkanın yaprakları polen parçalarıyla birlikte yere düşer.
Tozlaştıktan sonra her çiçek yerini küçük bir bezelye büyüklüğünde minik, sert yeşil bir meyveye bırakır. Her bir yeşil bezelye sonunda olgunlaşarak bildiğimiz ve sevdiğimiz üzümlere dönüşür, ancak çok sayıda hava faktörü bu hassas süreci bozabilir ve tüm bir yıl süren çalışmayı bozabilir.
Ben yazarken bu uğursuz bulutlar Kuzey Kaliforniya'da yuvarlanıyor ve çiçeklenme sürecini tamamen kesintiye uğratmaya yetecek kadar yağmur ve rüzgar taşıyor. Üzüm çiçekleri çiçek yapraklarıyla korunmadığı için, kuvvetli rüzgarlar (yaz başlarında fırtınalara sıklıkla eşlik eden rüzgarlar gibi) açıldıktan sonra asmalardaki polenleri sallayabilir ve bazı çiçeklerin tozlaşmasını engelleyebilir. Şiddetli yağmurlar dolu ve don, bu hassas tozlaşma sürecini bozacak benzer riskler taşır. Üzüm döngüsünün diğer aşamalarından farklı olarak, şarap üreticileri sert hava koşullarında çiçeklenmenin yalnızca bir kez ve asmanın tamamen takdirine bağlı olarak gerçekleşmesi durumunda kendilerine seçenekler sunabilirler. Kötü hava koşulları ve eksik tozlaşma, yalnızca yarısı veya 2/3'ü dolu olan parçalanmalara veya salkımlara neden olur.
Daha az üzüm veya az gelişmiş yemişler (bizde zayıf meyve tutumu olarak bilinir), harika bir şarap yapma şansının azalması ve bol mahsul alma şansının olmaması anlamına gelir. Yani bir bağda asla mükemmel kokulu, rengarenk bir çiçek göremezsiniz, ancak çiçeğe benzeyen bir şey görürseniz kesinlikle onu koparmayın. Biraz bekle ve sonra iç.
